Marvel Whiteside Parsons (1914 –1952), conocido como John Whiteside «Jack» Parsons, nació en Los Ángeles, California. Fue químico, ingeniero de cohetes e investigador de propulsión. También fue asociado de Caltech, además de ser uno de los principales fundadores del Jet Propulsion Laboratory (JPL) y del Aerojet Engineering Corporation. Inventó el primer propulsor compuesto para cohetes y allanó el camino para el avance de los misiles de combustible líquido y sólido.
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En 1939 fue a la iglesia Thelema en Winona Boulevard, Hollywood, y asistió a una misa gnóstica. Poco después, llegó a creer firmemente en el poder de la magia, pensando que era una fuerza que podía explicarse mediante la mecánica cuántica.
Jack era químico de día y alquimista de noche.
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Parsons y su esposa Helen Northrup se unieron a Agape Lodge, la rama californiana de Thelemite Ordo Templi Orientis (O.TO). A propuesta de Aleister Crowley, Parsons se convirtió en líder del grupo en la Costa Oeste en 1942.
Continuando su doble faceta, ahora de día construía cohetes para el gobierno, y de noche, realizaba prácticas de magia sexual.
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Parsons se sintió cautivado por los Trabajos de Amalantrah de Crowley, siendo parte de lo que se llamó «La Gran Obra», es decir, un «crecimiento espiritual a través de las artes mágicas» para una perfecta evocación de los demonios, y así, obtener supuestos poderes.
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Durante semanas los dos (junto a L. Ronald Hubbard) se dedicaron a los cánticos rituales, dibujando símbolos ocultos en el aire con espadas, chorreando sangre animal sobre runas y masturbándose para «impregnar» las tablillas mágicas. Estaban creando un ritual mágico que más tarde se denominó «Babalon Working», cuya intención era abrir un acceso entre las dimensiones y lograr que la diosa Babalon pudiera reencarnarse en un feto, que sería así el hijo de la diosa y Jack.
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Cuando terminó el ritual, lo que sucedió, fue llamativo. Un objeto volador con forma de cigarro apareció justo frente a ellos en el desierto de Mojave.
Parsons, a grandes rasgos, lo consideró como un éxito rotundo, calificándolo, como el más grande de su vida. Además, después de la convocatoria, Jack conoció a Marjorie Cameron.
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La compañera de Jack Parsons en el «Babalon Working», Marjorie Cameron, también creía firmemente en los ovnis e incluso habló una vez de haberse topado con un platillo volador que, probablemente, apareció en respuesta al ritual mágico de Parsons.
"La teoría de Kenneth Grant es indudablemente una de las más extrañas y extravagantes que hemos escuchado sobre el origen de los platillos volantes, sin embargo, es interesante notar que, en marzo de 1946, Marjorie Cameron fue testigo de un platillo que se cernía sobre «La Rectoría», como llamaban a la casa de Jack Parsons." Tristan Eldrich.
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Un miembro ilustre del «Círculo Mágico» de Lavey fue el cineasta Kenneth Anger, quien le presentaría a Marjorie Cameron, viuda de John Parsons y protagonizaba «Inauguration of the Pleasure Dome» que dirigía él. Cameron le confiaría a Anton los detalles de la trágica muerte de su marido durante uno de sus rituales thelémicos.